Historisches Hotel Lou Calen in Cotignac feiert Neueröffnung nach 22 Jahren
Marie Schulz
Historisches Hotel Lou Calen in Cotignac feiert Neueröffnung nach 22 Jahren
Historisches Hotel in Cotignac wiedereröffnet – nach über zwei Jahrzehnten Leerstand
Ein denkmalgeschütztes Hotel im französischen Cotignac hat nach mehr als 20 Jahren des Leerstands seine Türen wieder geöffnet. Das Lou Calen, einst eine Kriegszuflucht, begann als kleines Familienunternehmen, bevor es zum Treffpunkt der Prominenz avancierte. Seine Geschichte reicht bis zu einer zufälligen Begegnung im Jahr 1944 zwischen einem jungen Mädchen und einem amerikanischen Soldaten zurück.
Die Ursprünge des Gebäudes liegen im Zweiten Weltkrieg, als Nonnen dort Waisenkinder unterbrachten. Jahrzehnte später, im Jahr 1972, verwandelte Huguette das benachbarte Haus ihrer Familie in ein Hotel mit Restaurant. Den Namen Lou Calen entlehnte sie dem provenzalischen Wort für "der Kessel" – ein Symbol für die Wärme der heimischen Küche.
Huguettes Verbindung zu diesem Ort reicht jedoch viel weiter zurück. Am Tag der Befreiung 1944 erhielt die damals zehnjährige Huguette in Cotignac von einem US-Soldaten einen Ring. Jahre später eröffnete sie ein Restaurant in Palm Springs, wo sie den Soldaten überraschend wiedertraf. Diese Begegnung vertiefte ihre emotionale Bindung an das Anwesen.
In den 1980er- und 1990er-Jahren entwickelte sich das Lou Calen zu einem Rückzugsort für Stars wie David Bowie und Pink Floyd. Doch 1999 schloss das Hotel und stand über zwei Jahrzehnte lang leer. 2015 erwarb der kanadische Unternehmer Graham Porter das Gelände und startete umfangreiche Sanierungsarbeiten. Er ergänzte das Angebot um ein Kunstzentrum, eine Bar, ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Restaurant sowie stilvolle Gästezimmer, um Besucher auch außerhalb der Sommermonate anzuziehen.
Heute zieht das Lou Calen ein internationales Publikum an, darunter vor allem Amerikaner. Huguette, mittlerweile in ihren 80ern, bleibt dem Haus verbunden, indem sie ihre provenzalischen Rezepte und Erinnerungen in einem veröffentlichten Kochbuch teilt.
Die Wiederbelebung des Hotels hat einem geschichtsträchtigen Ort neues Leben eingehaucht. Vom Kriegsversteck zum Prominenten-Refugium empfängt das Lou Calen seine Gäste nun mit modernem Komfort und einer faszinierenden Vergangenheit. Seine Geschichte – verwurzelt in einem Kriegsgeschenk und dem Traum einer Familie – schreibt sich unter neuer Führung weiter fort.
