„Dinner for One“ bleibt ein zeitloses Silvesterritual mit Tiefgang

„Dinner for One“ bleibt ein zeitloses Silvesterritual mit Tiefgang

Jedes Silvesterabend schalten Millionen in Deutschland und Österreich ein, um Dinner for One zu sehen – eine kurze Komödie, die längst zu einer geliebten Feiertagstradition geworden ist. Der 18-minütige Film, der um 1900 in einem englischen Salon spielt, begleitet Miss Sophie und ihren Butler James, die ein skurriles Geburtstagsdinner für vier längst verstorbene Gäste ausrichten. Obwohl die Erstausstrahlung bereits Jahrzehnte zurückliegt, fasziniert die Mischung aus Slapstick, Ritual und schwarzem Humor das Publikum noch immer Jahr für Jahr.

Im Mittelpunkt der Handlung steht Miss Sophies 90. Geburtstag, an dem sie auf einem opulenten Mehrgangmenü besteht. Ihre vier engsten Freunde – allesamt bereits tot – sind symbolisch anwesend, wobei Butler James ihre Plätze am Tisch einnimmt. Während er jeden Gang serviert, trinkt er auch auf jeden Toast, wird zunehmend betrunken und kämpft darum, die strengen Formen des Diners zu wahren. Die Absurdität steigt, als er in die Rollen ihrer „liebsten“ Freunde schlüpft, deren Eigenheiten nachahmt und dabei mit Miss Sophies unerschütterlicher Etikette kollidiert.

Die Kulisse spiegelt den verblassenden Glanz der britischen Oberschicht wider – mit kolonialzeitlichen Getränken und ausgefeilten Tischmanieren. Doch unter der Farce verbergen sich tiefere Themen: die Einsamkeit im Alter, die Sturheit der Tradition und die stille Absprache zwischen Miss Sophie und ihrem Butler. Ihre Beziehung ist eine Mischung aus Abhängigkeit, Vertrautheit und einem gemeinsamen Schauspiel – einer Inszenierung, die die Würde ihres einsamen Rituals bewahrt. Ursprünglich von Freddie Frinton ab 1945 aufgeführt, entwickelte sich der Sketch in den 1970er-Jahren zum Silvesterklassiker. Seine kurze Spieldauer und repetitive Struktur machen ihn perfekt für die ruhigen Stunden vor Mitternacht – ein Ritual im Ritual. Nun führt die neue Serie Miss Sophie – Same Procedure As Every Year die Tradition fort, mit Kostja Ullmann in der Rolle des Butlers.

Seit über 50 Jahren hat Dinner for One aus einer skurrilen britischen Komödie eine fest verankerte Institution im deutschsprachigen Feiertagskanon gemacht. Die Verbindung aus Körperkomik, Gesellschaftssatire und Melancholie berührt die Zuschauer, wenn Familien zusammenkommen, um zu lachen – und vielleicht auch über den Lauf der Zeit nachzudenken. Die Tradition lebt weiter und beweist, dass selbst die seltsamsten Bräuche liebgewonnen werden, wenn sie Jahr für Jahr geteilt werden.